Review: Escape Plan

«The only way to stay alive is to break out»

This review is spoiler free.

Βadass-movies says: «An absolutely solid and awesome prison breakout action movie»

 

Click Here to read the review in greek/Ελληνικά

Arnold Schwarzenegger and Sylvester Stallone need no introductions. They are the gods of the action genre for the last 30 years and they are responsible for numerous classic movies that we grew up with.

Seeing them together in leading roles in the same movie was a wild dream for action fans for many years until «Τhe Expendables».

You see, «The Expendables» was the start of the countdown for this wild dream to finally happen. They teased us with the cameo of Arnold in the first movie & his bigger participation in the second one and finally the countdown ended…It was time for these Action Gods to co-star a movie together.

It may took them decades to do it, but this movie finally happened and it’s called «Escape Plan», so let’s see if the flick delivered the goods…

The Story: Ray Breslin (Sylvester Stallone) is the «go to guy» for structural security of prisons. After analyzing and escaping every high security prison, his skills are put to the test when he is offered to enter and «test» the «Τomb», a seemingly escape proof and high tech prison for people that no government in the world, want in their hands. Ray accepts the offer but he ends up framed and incarcerated permanently inside the «Tomb». He needs to escape and find the person who put him behind bars, so with the help of fellow inmate Emil Rottmayer (Arnold Schwarzenegger) he starts to work on their Escape Plan…

The Trailer: 

The Verdict: Ι was really anxious to see Stallone and Schwarzenegger co-starring a movie, because as I said for decades it was an action fan’s wild dream. So, last night at the official premiere of «Escape Plan» here in Greece (31/10), I entered the theatre not knowing what to expect. Times have changed and I was wondering how the movie was going to be.

It was going to be a «pedal to the metal» action ride that happens to have a prison setting that throws inside it Arnie and Sly or it was going to be something with a different style and submit these two Action Gods to it and in the same time do them justice and make them «fit in» with it?

What can I expect from Escape Plan?

These questions and some others were in my head before I watch the movie. As I said I was fucking anxious for what I was about to see…

After 116’ minutes I finally had the answers and a big fucking smile on my face. Escape Plan has delivered the goods. And I explain why:

«Escape Plan» is not a «pedal to the metal» action ride that happens to have a prison setting that throws inside it Arnie and Sly. Instead it was something different and I think it worked great.

You see, if you are going to have an action thriller-escape from prison movie you don’t go «pedal to the metal» all the time, even if you have these two Action Gods together for the first time ever.

Sure it’s tempting as hell to go «pedal to the metal», when you know you have these two guys available, but the whole prison thing would seem out of place (or just an excuse) if you only went down that road.

Director Mikael Håfström & writers Miles Chapman and Jason Keller realized that and submitted the two Action Gods a little away from their usual territory and in the same time managed to do them justice, «fit them in» and let them shine.

And when I say shine, I really mean shine. Sly and Arnie are chewing through the scenery with their great chemistry and they act their characters in a superb way. As for their action and physical scenes? When all hell brakes loose they deliver pure badassery as expected.  

Of course the two Action Gods are not the only ones who shine in «Escape Plan». Vinnie Jones as a sadistic prison guard does a great job. Jim Caviezel as the warden makes sure that you want to see him get what he deserves. Hell, even that prick 50 Cent managed not to be annoying in his very limited screen time (thankfully).

The Prison (The Tomb) is a character itself and it’s the ultimate villain of the movie. It makes the audience really feel that its escape proof and that Ray Breslin has finally met his match.

The plot is excellent, the pace is very good, the twists are nicely done and the jokes were hilarious.  

As for the action scenes, they are not coming every 5 minutes (it’s an escape from prison movie) but when they come they deliver the goods. All the usual stuff that we love from a movie that has the names of Stallone and Schwarzenegger are here. Brutal hand to hand combat, guns, bigger guns, explosions, cool lines…They are all in. 

In conclusion, «Escape Plan» managed to have all the right ingredients that make a solid action-thriller escape from prison movie. A strong plot, a prison that is seemingly escape proof that adds agony and tension, a daring escape plan, solid action scenes and of course Sly & Arnie doing what they know best: Kicking ass and taking names, burning the place to the ground in pure badass style.

«Escape Plan» is Badass-movies approved all the way. It’s a solid and awesome escape from prison action movie. In fact for me personally it’s one of the best action movies for 2013. Go see it and support the movie. Sly and Arnie deserve it.

Fun Fact 1: Sylvester Stallone injured a tendon of his right foot during the filming of a fight scene. He required 70 stitches.

Fun Fact 2: The idea of a movie co-starring Sylvester Stallone and Arnold Schwarzenegger had been discussed between the two men for many years, as far back as the mid-1980s. Different scripts had been pitched or written, but Schwarzenegger said his and Stallone's schedules were not able to match up. Schwarzenegger's exit as governor and his cameo appearances in Stallone's Expendables movies prompted the two of them to revisit the idea of working together.

Music Encore: Thin Lizzy-Jail Break

 

Greek Review:

O Arnold Schwarzenegger και ο Sylvester Stallone δεν χρειάζονται συστάσεις. Είναι οι Θεοί του Αction Genre τα τελευταία 30 χρόνια (πάνω από 15 δις σε εισπράξεις) και είναι υπεύθυνοι για πάρα πολλές κλασσικές ταινίες του είδους, με πολλές από αυτές να έχουμε μεγαλώσει μαζί τους.

Το να θες να δεις τους δυο τους στην ίδια ταινία σε πρωταγωνιστικούς ρόλους ήταν ένα τρελό όνειρο πριν από κάποια χρόνια. Όλα αυτά μέχρι την ώρα που εμφανίστηκε το «Expendables».

Βλέπετε το «Expendables», ήταν η έναρξη της αντίστροφης μέτρησης για να πραγματοποιηθεί αυτό το τρελό όνειρο. Μας «πείραξαν» με το cameo του Arnold στην πρώτη ταινία και μας «πείραξαν» ακόμα περισσότερο με την μεγαλύτερη γκεστ εμφάνιση του στο 2^ο Expendables. Η αντίστροφη μέτρηση τελείωσε. Η ώρα είχε έρθει για αυτούς τους δύο Θεούς του Action να συμπρωταγωνιστήσουν στην ίδια ταινία...

Μπορεί να τους πήρε δεκαετίες για να το κάνουν, αλλά επιτέλους μια τέτοια ταινία είναι γεγονός και λέγεται «Escape Plan». Oπότε ήρθε η ώρα να δούμε αν μας πρόσφεραν «όλα τα καλούδια»...

The Story: Ο Ray Breslin (Sylvester Stallone) βγάζει τα προς το ζην αποδρώντας από φυλακές. Είναι ο «go to guy» αν θες να διαπιστώσεις στην πράξη τι ελλείψεις ασφαλείας έχει η κάθε φυλακή, με αποτέλεσμα οι υπηρεσίες του να είναι περιζήτητες. Οι ικανότητες του όμως σύντομα θα δοκιμαστούν με τον σκληρότερο τρόπο, όταν του γίνεται μια προσφορά να «τεστάρει» την ασφάλεια μιας φαινομενικά αδύνατης να αποδράσεις φυλακής υψηλής τεχνολογίας, για ανθρώπους που καμία κυβέρνηση δεν θέλει να έχει στα χέρια της. Ο Ray δέχεται, αλλά καταλλήγει προδωμένος και κλεισμένος μόνιμα μέσα στον «Τάφο», όπως είναι η κωδική ονομασία της φυλακής. Έτσι με την βοήθεια του επίσης τρόφιμου Emil Rottmayer (Arnold Schwarzenegger), ξεκινά να καταστρώνει το «Σχέδιο Απόδρασης»...

The Trailer:

The Verdict: Ομολογώ πως ήμουν πάρα πολύ αγχωμένος πριν δω πρώτη φορά μια ταινία με τους Stallone και Schwarzenegger να συμπρωταγωνιστούν, καθώς όπως είπα και πριν η ύπαρξη μιας τέτοιας ταινίας ήταν για πολλά χρόνια ένα τρελό όνειρο για κάθε action fan.

Έτσι το βράδι της πρεμιέρας του «Escape Plan» στην Ελλάδα, (31/10) πήγα για το σινεμά χωρίς να μπορώ να προβλέψω τι να περιμένω. Οι καιροί άλλαξαν και αναρωτιώμουν πως θα ήταν η ταινία.

Θα ήταν μια «pedal to the metal» action ride που απλά τυγχάνει να χρησιμοποιεί το setting μιας φυλακής πετώντας μέσα της τον Arnie και τον Sly ή θα ήταν κάτι με διαφορετικό στυλ «υποτάσσοντας» τους δύο Action Θεούς στα δικά της μέτρα και την ίδια ώρα να αποδώσει δικαιοσύνη στο όνομα τους και να τους κάνει να «ταιριάζουν» μέσα σε αυτά;

Tι μπορώ να περιμένω από το Escape Plan;

Aυτές ήταν οι κύριες ερωτήσεις που υπήρχαν στο μυαλό μου πριν την έναρξη της ταινίας. Άλλωστε όπως είπα ήμουν αγχωμένος για το τι θα έβλεπα εντός ολίγων λεπτών...

Μετά από 116’ λεπτά, είχα λάβει τις απαντήσεις μου και έφυγα από την αίθουσα με ένα γαμημένα τεράστιο χαμόγελο στο πρόσωπο μου. Το «Escape Plan» πρόσφερε τα «καλούδια» και εξηγώ το γιατί:

To «Escape Plan» δεν ήταν μια «pedal to the metal» action ride που απλά τυγχάνει να χρησιμοποιεί το setting μιας φυλακής πετώντας μέσα της τον Arnie και τον Sly. Ήταν τελικά κάτι «διαφορετικό» και δούλεψε υπέροχα.

Τι θέλω να πω; Όταν έχεις μια ταινία που στην ουσία είναι ένα action-thriller που έχει να κάνει με απόδραση από φυλακή, δεν μπορείς να πας «pedal to the metal» σε όλη τη διάρκεια της ταινίας, ακόμα και αν έχεις τους δύο Θεούς του Action μαζί για πρώτη φορά στην ιστορία.

Σίγουρα είναι διαβολικά δελεαστικό να πας «pedal to the metal» έχοντας αυτούς τους δύο στην διάθεση σου, αλλά όταν έχεις να κάνεις με ταινία απόδρασης από φυλακή, τότε το setting της φυλακής θα έμοιαζε εντελώς «εκτός» αν διάλεγες να πάρεις μόνο τον συγκεκριμένο δρόμο.

Ο σκηνοθέτης Mikael Håfström & οι σεναριογράφοι Miles Chapman and Jason Keller το συνειδητοποίησαν και «υπέταξαν» τους δύο Action Θεούς στο setting, φέρνοντας τους λίγο πιο μακρυά από την συνηθισμένη τους περιοχή. Κατάφεραν επίσης να αποδώσουν δικαιοσύνη στο βαρύ όνομα τους, να τους «ταιριάξουν» μέσα σε αυτήν και να τους αφήσουν να λάμψουν.

Και πραγματικά έλαμψαν. Ο Sly και ο Arnie «κατάπινουν για πλάκα τα σκηνικά» με την τρομερή χημεία τους και παίζουν τους χαρακτήρες τους με εξαιρετικό τρόπο, ενώ στις action σκηνές είναι σκέτη πόρωση, όπως άλλωστε είναι και αναμενόμενο.

Όμως δεν είναι οι μόνοι που λάμπουν στο «Escape Plan», καθώς όλοι έβαλαν το λιθαράκι τους. Ο Vinnie Jones ως σαδιστής δεσμοφύλακας είναι «όλα τα λεφτά». Ο Jim Caviezel ως ο διεθυντής του «Τάφου» φρόντιζει να ανυπομονείς να τον δεις να παίρνει αυτό που του αξίζει. Διάολε, μέχρι και αυτός ο κλαπαρχίδας ο 50 Cent κατάφερνει να μην σπάσει αρχίδια στον ευτυχώς περιορισμένο χρόνο που έχει στην οθόνη (ευτυχώς).

Η φυλακή (Ο Τάφος) είναι χαρακτήρας της ταινίας από μόνη της και είναι ο υπέρτατος αντίπαλος για τους πρωταγωνιστές μας στην ταινία. Πραγματικά σε κάνει να νιώθεις πως δεν υπάρχει τρόπος απόδρασης και πως ο Ray Breslin  επιτέλους βρήκε στον «Τάφο» τον δάσκαλο του.

Η πλοκή της ταινίας είναι εξαιρετική, το τέμπο είναι πολύ καλό, τα plot twists εκτελούνται άψογα και τα αστεία σε κάνουν να «κλαις» από τα γέλια.

Όσο για το «ζουμί», δηλαδή τις action σκηνές, μπορεί να μην έρχονται κάθε πέντε λεπτά (είπαμε ταινία με απόδραση από φυλακή είναι) αλλά όταν έρχονται παραδίδουν τα «καλούδια». Όλα τα πράγματα που γουστάρουμε και αγαπάμε να βλέπουμε σε ταινία που έχει τα ονόματα των Αction Θεών, δηλώνουν παρών. Μπρούταλ ξυλίκι, όπλα, μεγαλύτερα όπλα, εκρήξεις, ατάκες, όλα μέσα λέμε.

Ολοκληρώνοντας, το «Escape Plan» κατάφερνει να έχει όλα τα σωστά συστατικά που κάνουν μια solid action-thriller απόδραση από φυλακή ταινία. Δυνατή πλοκή, μια φυλακή που μοιάζει πως δεν μπορείς να αποδράσεις και αποτελεί το ιδανικό σκηνικό για αγωνία, ένα πανέξυπνο και αρχιδάτο σχέδιο απόδρασης, solid action σκηνές και φυσικά τον Sly & τον Arnie να κάνουν αυτό που κάνουν εδώ και τόσα χρόνια καλύτερα από οποιονδήποτε άλλον. Να τσακίζουν κώλους και να παίρνουν σκαλπ με πλήρες badass στυλ...

To «Escape Plan» είναι Badass-movies approved με χέρια και με πόδια. Είναι μια solid και εκπληκτική «απόδραση από φυλακή» action ταινία. Μάλιστα για μένα προσωπικά είναι μέσα στις καλύτερες action ταινίες του 2013. Η ταινία αξίζει να την δείτε και να την υποστηρίξετε. Ο Sly και ο Arnie το αξίζουν.

Fun Fact 1: Ο Sylvester Stallone τραυματίστηκε στον τένοντα του δεξιού του ποδιού ενώ φιλμογραφούσε μια σκηνή μάχης σώμα με σώμα. Χρειάστηκε 70 ράμματα.  

Fun Fact 2: Η ιδεά μιας ταινίας με συμπρωταγωνιστές τους starring Sylvester Stallone & Arnold Schwarzenegger συζητιώταν από τους δύο τους από τα μέσα της δεκαετίας του 80’. Προτάθηκαν διάφορες ιδέες, γράφτηκαν διάφορα σενάρια, αλλά σύμφωνα με τον Arnie οι συνεχείς υποχρεώσεις τους με άλλες ταινίες και γενικότερα το πρόγραμμα τους και οι καταστάσεις δεν έκαναν τα πράγματα εύκολα.Τελικά μετά την έξοδο του Arnie από κυβερνήτης της Καλιφόρνια μετά από 8 χρόνια και το cameo του στο Expendables επέτρεψαν στους δύο τους να υλοποιήσουν επιτέλους την ιδέα τους.

Music Encore: Thin Lizzy-Jail Break